Il nome: Briga

Parleremo brevemente del nome Briga dato al territorio locale. Oltre alla nostra, vi è in giro qualche altra Briga: Briga Alta in provincia di Cuneo, la frazione Briga di Messina, Briga Marittima (La Brigue-de-Nice) al di là del confine francese, Briga (Brig) in Svizzera, Briga in Grecia.

Ricorderemo ancora una Brigg inglese, un’altra Brigg nel Texas, una terza nella Virginia. Che dire delle Briggswille nel Massachusetts e del Wisconsin, delle Briggsdale del Colorado e dell’Ohio, Briggston della Georgia, Briggow della Germania dell’Est? E delle Brigachtal della Germania Federale? Ma esiste anche una Brigalow nella lontana Australia.

In una cartella dell’Archivio Parrocchiale, fra parecchi ritagli di giornale raccolti dal penitenziere Signini, ne abbiamo trovato uno di un quotidiano milanese (probabilmente il Corriere della Sera) del 7 giugno 1942 con la notizia della scoperta, avvenuta in Portogallo, della città romana di Conimbriga.

Il De Vit ricorda le città galliche di Abobriga, Augustobriga, Giuliobriga, e afferma che «Briga è luogo antichissimo: sembra che sia di origine celtica o gallica, significando il suo nome in quella lingua borgo, od anche ponte. Tutti e due questi significati convengono egualmente alla nostra Briga, essendo un borgo situato presso l’Agogna, che si valica, andandovi da Borgomanero, per mezzo di un ponte».

Il Donna d’Oldenico sostiene invece che «il termine briga sta per alpe, colle, poggio o altura: in dialetto piemontese brich o brik ed in quello lombardo bria o simili. Esso, come ha rilevato il Serra ed anche il Besta, denuncia un sostrato ligure o celto-ligure e concorre a delineare quella che, in un dato momento della preistoria, è la comunanza della lingua».

L’opinione del Donna d’Oldenico trova conferma in Gerhard Herm, autore di un fortunato bestseller sui Celti, il quale ci fa rilevare che parecchi oppidi (città con mura di fortificazioni) celtici avevano nomi che finivano in briga, parola che in quella lingua remota significava collina.

Stabilito che briga significa colle, chiudiamo questa prima parte con una notizia «gustosa»: Brig è anche il nome di un salame brianzolo «fatto con sole carni di suino, condite con poche spezie», come spiega la pubblicità del Consorzio tra produttori del salame tipico della Brianza, che non tralascia di ricordare le origini celtiche del nome, se non dell’insaccato.