Le colline

Il Comune di Briga occupa un territorio piccolissimo: un estremo lembo della pianura novarese che si spinge sino ai piedi delle ultime propaggini del Mottarone. La giurisdizione municipale brighese si estende anche su alcune colline che fanno da sfondo all’abitato posto, questo, nella parte piatta che in realtà è un piano abbastanza inclinato verso sud.

Le alture, se vogliamo incominciare con esse la lettura del nostro territorio, mostrano i segni dei rapporti secolari avuti con la vicina comunità umana.

Del passato, conservano chiese e resti di fortificazione, ronchi e terrazzamenti, ciglioni e muri a secco, altre testimonianze della presenza dell’uomo: documenti di fede e rovine di guerre lontane, opere del lavoro di generazioni.

La zona collinare costituisce un terzo del territorio comunale, la cui superficie è di Kmq 4,75 o pertiche milanesi 7263 secondo l’antico sistema di misurazione agraria tuttora in uso: le alture si elevano nella parte settentrionale e raggiungono la massima altezza con il Motto La Croce, m 465, che si erge all’estremità del paese.

Il colle più «importante», quello che i Brighesi nel corso della loro lunga storia hanno maggiormente «umanizzato» con le loro opere e il loro affetto, è San Colombano, che misura m 448,5 e figura secondo per altezza, seguito nella graduatoria altimetrica locale dal gemello San Grato (m 445). Cento metri sotto, a quota m 345, che è l’altitudine ufficiale di Briga, giace il vecchio abitato. L’isobara che segna il confine tra pianura e collina, corre a m 350: si tratta di un limite netto, perché il versante sale ripido verso cime abbastanza aguzze.